Maxima est un logiciel libre (donc gratuit) de calcul formel.

Mais Maxima tout seul, c'est assez rébarbatif, car ce programme fonctionne en ligne de commande (c'est à dire qu'il faut taper à la main toutes les instructions dans une fenêtre moche.)

On dispose d'une interface agréable pour Maxima dont le nom est wxMaxima ; ce programme permet de travailler avec des menus, à la souris, etc.

Bien, mais qu'est-ce que c'est, un logiciel de calcul formel ?

Eh bien, en gros, c'est une super-calculatrice qui ne fait pas seulement du calcul numérique, mais aussi du calcul littéral.

Autrement dit, qui donne les solutions exactes des équations quand c'est possible, qui développe, factorise et calcule des dérivées. Par exemple, elle sait que la dérivée de la fonction sin est la fonction cos.

En général, ceci est accompagné d'un traceur de courbes évolué, et d'un langage de programmation pour ceux que ça intéresse.

Mais le mieux est d'aller voir par soi-même. C'est assez fantastique.

Remarque :

wxMaxima est un logiciel libre, donc la traduction en français n'est pas complète ; la moitié des menus est en français, l'autre en anglais... c'est un peu déroutant au début mais on s'y fait...